Description générale
MedAtlas est un format utilisé pour décrire des profils verticaux (paramètre de référence : Pression ou Profondeur), des séries temporelles (paramètre de référence : Date/Heure) et des trajectoires (paramètre de référence : Position, Date/heure). Ce format, créé au début des années 1990, était conforme aux recommandations internationales données du CIEM/IOC GETADE, pour répondre aux besoins suivants :
- Faciliter la lecture des données,
- Être indépendant des ordinateurs utilisés,
- Garder une trace de l'histoire des données incluant la collecte et le traitement. Chaque campagne océanographique à l'origine de la collecte doit être décrite,
- Permettre le traitement indépendant d'un profil ou d'une série temporelle : la date, l'heure, et la localisation géographique (latitude, longitude) de chaque profil doit être inclus dans chaque en-tête de station,
- Être flexible et pouvoir prendre en compte de nombreux paramètres différents.
Le format MedAtlas a ensuite été modifié pour répondre aux besoins de l'infrastructure SeaDataNet (à partir de l'année 2006).